Afrique: Brazzaville touchée par la poliomyélite

Vaccination contre la polio - source Radio Okapi

L'Organisation Mondiale de la Santé vient de déclarer l'épidémie de la poliomyélite au Congo Brazzaville. Ce poliovirus d e type 1 touche tous les âges de 1 à 72 ans. La majorité de cas se situent dans la tranche d'âges de 15 à29 ans. L'OMS région Afrique fait état de 104 décès enregistrés sur 201 cas signalés.

Selon le Dr Koffi de l'OMS /RDC, les adultes atteints par le virus au Congo Brazza n'auraient pas été vaccinés dans leur enfance. Même si l'épidémie n'a pas encore été confirmée en RDC, il demande que des précautions soient prises.

Quelques cas ont été rapportés dans les villes de Pointe Noire, Dolisie et NKayi. Signalons que le Pointe Noire est l'épicentre de l'épidémie. La poliomyélite est une maladie virale. Trois types de virus sauvages (non vaccinal) provoquent la maladie chez l'homme : virus type 1, virus type 2 et virus type 3. L'homme en est le seul réservoir. La maladie, affirme la source, entraîne une paralyse flasque des muscles notamment des membres et dans les cas sévères du diaphragme par destruction des nerfs moteurs.

L'atteinte du diaphragme entraîne la mort si une assistance respiratoire efficace n'est pas mise en place. La poliomyélite affecte surtout les enfants en bas âge, âgés de moins de 5 ans. Depuis 1988, l'Assemblée mondiale de la santé avait lancé un programme d'éradication de la poliomyélite avec le concours de nombreux partenaires dont, le Rotary International, l'Unicef, le CDC Atlanta et l'OMS. Depuis lors, de grands progrès ont été enregistrés vers l'arrêt de la circulation des poliovirus sauvages. Le nombre de nouveaux cas est passé de 350.000 en 1998 dans le monde à 1604 à la fin de l'année 2009.

A la fin du mois d'octobre 2010, les pays encore endémiques de la poliomyélite ci-après ont été enregistrés : l'Afghanistan, l'Angola, l'Inde, le Pakistan, le Nigeria ainsi que la RDC. En République Démocratique du Congo, la circulation des poliovirus sauvages était arrêtée entre 2001 et 2005 grâce aux campagnes de vaccination. Le virus a été réintroduit dans le pays en février 2006 à partir de l'Angola. Depuis lors, des cas sont dépistés chaque année à travers le pays .Depuis le début de cette année et à la date du 17 novembre 2010, 50 cas de paralysie dus au poliovirus sauvage de type 1 ont été dépistés dans les provinces du Kasaï Occidental (42 cas) ,Bandundu (6cas) et Katanga (2 cas).

Signalons que l 'épicentre de la flambée épidémique actuelle en RDC se situe dans l'antenne de Tshikapa à la frontière avec l'Angola (37 cas sur 42 enregistrés dans la province). Des investigations entreprises avec le concours de l'OMS ont permis de préciser le type de virus en cause ; des échantillons de selles ont été prélevés et envoyés à des laboratoires de référence de l'Organisation Mondiale de la Santé. Il n'y a pas de traitement contre la poliomyélite. Les invalidités acquises sont définitives. La réhabilitation accompagnée d'appareils moteurs aide les paralysés des membres inférieurs à se déplacer.

Pour lutter contre ce fléau

Une campagne de vaccination synchronisée sous nationale couvrant toute la population et impliquant le Congo ,l'Angola et la RDC sera organisée du 12 au 16 novembre 2010 ; un 2eme passage aura lieu début de décembre vers la fin de ce mois avec l'appui des partenaires (OMS, UNICEF, ROTARY I NTERNATIONAL ). La même source nous renseigne que dans le cadre de la programmation des campagnes de riposte à la flambée épidémique de 2010 en RDC, 5 tours de campagnes locales de riposte ont été organisés ciblant des zones affectées ou à risque élevé (province du Kasaï occidental ), 3 tours pour les provinces du Katanga, du Bandundu, 2 tours pour les provinces de l'Equateur, de Kinshasa et du Bas-Congo, 1 tour pour les autres provinces. Le passage du mois d'octobre a ciblé 9 provinces sur les 11 du pays. Un autre passage est prévu du 25 au 27 novembre dans 10 provinces. La vaccination est fortement recommandée pour les enfants de moins de 5 ans.

Article de Laura Kam tiré du site Afrique Actu.